Belle Toscane

Castiglion-Fiorentino

Les origines de ce bourg (12300 habitants) en vigie sur le Val di Chiana et les contreforts des Apennins remontent à la préhistoire.

Si la tipicité de   Cortone, à quelques kilomètres de là, a attiré écrivains, présidents et artistes et lui a donné une grande notoriéré, Castiglion Fiorentino  est restée un peu oubliée des circuits touristiques.
Son histoire, ses traditions, la discrétion  et la culture de ses habitants en font pourtant un lieu attachant d'une Toscane un peu moins connue mais profondément authentique.
Le centre historique qui reste le centre actuel de la ville est composé de très beaux batiments, preuve des  dominations étrusque,  romaine, arétine ou florentine d'où le nom "Fiorentino" associé à Castiglion en 1384.
Dans la partie la plus ancienne de la ville autour de la Tour-campanile du Cassero, des vestiges estrusques ont été trouvés, céramiques, bucchero et statuette mais aussi les restes archéologiques d'une cité et de ses murs d'enceinte. Des escavations sont visibles  sous l'église S. Angelo al Cassero. La pinacothèque est sitée dans l'ancienne sacristie. On y trouve des peintures du XIIIè siècle dont la jolie "Madonnna in trone col Bambino" de T.Gaddi (école de Giotto) et  une très belle croix-reliquaire incrustée de pierreries et d'émaux fleurdelisants. Cette pièce d'orfèvrerie aurait été conçue en Terre Sainte pour le roi de France Louis XI afin de recueillir un morceau de la Sainte Croix. Cette croix provient de l'église San Francesco au bas de la vieille ville
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Le Cassero comme une flêche pointée vers le ciel signale de loin l'agglomération de Castiglion Fiorentino. Au voisinage de la tour, dans le Palais Prétorio, au sein de la Bibliothèque Municipale recèlant une très ancienne salle de lecture aux livres et manuscrits rares, est relatée  l' histoire de Castiglion F°. Avec des moyens multimedia modernes  défilent dessins en 3D et informations en plusieurs langues.

La Collégiale San Guiliano date de 1853, son style néo-classique lui confère beaucoup de luminosité et d'espace. Sur la droite de la collégiale, le Musée d'Art Sacré au sein de la Pieve Vecchia, dans une sorte d'intimité, présente un parcours  entre peintures statues et objets sacrés d'orfèvrerie. Dans la chapelle du Saint Sacrement, on peut admirer une Déposition du Christ de Luca Signorelli
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Sur la Place de la Commune, la Loggia attribuée à Vasari, outre les terrasses de café ombragées qu'elle propose l'été, ouvre ses arches sur le panorama du Val di Chio fait d'oliviers, de vignes er de collines.

A voir aussi les portes -Au Nord-Est, la Porte Florentine avec dans une niche Saint Michel, saint patron de la ville, donnant accès au centre historique et à la rue principale, le Corso Italia -
Au Sud, la Porte Romane, détruite en 1944 et reconstruite d'après les critères miédévaux.

Le Corso Italia révèle tout le charme de la vie italienne. Chacun se salue, s'interpelle entre les magasins où l'on trouve tout ce que demandent  vie quotidienne et  superflu.
Les principaux événements de la vie du bourg sont nombreux.
Le marché hebdomadaire est le vendredi. C'est un joyeux rassemblement de productions alimentaires venues des environs, de vêtements, chaussures, linge de maison où la fabrication italienne a encore sa place
La semaine sainte est célébrée depuis le 16è siècle
Le mois de Mai est le mois des festivals, concerts, défilé et banquet médiévaux, expositions diverses,
Au mois de Juin, comme à Sienne, se déroule le "Palio dei Rioni" , challenge entre les différents quartiers.
Tout l'été ont lieu d'autres concerts, rencontres sportives, manifestations de dégustation des produits locaux.

Quelques adresses :

Les restaurants un peu cachés dans la vieille ville offrent une cuisine toscane très goûteuse;
Osteria da Muzzicone - vicolo Capponi 5
Roggi via Tinaia, 9 (petites tables en terrasse sur le panorama du Val di Chio)

Le Val di Chio tout proche offre d'agréables hotels et hébergement en Agriturisme.
C'est une jolie vallée qui serpente entre vignes, oliviers et petits hameaux accrochés aux collines.
A Polvano, l'hôtel  le Relais San Pietro est un havre de tranquillité.
Domaine datant du 17è siècle, il a été restauré avec gout et raffinement.
Cuisine toscane servie en terrasse sur le calme de la campagne toscane.
Relais San Pietro di Polvano
Tel : +39 0575 65 01 00

Au fond du Val di Chio, dans le hameau de Santo Stefano, la famille Bernardini propose un hébergément  soit en appartements à l'Azienda Agricola, soit dans une maison typique individuelle "La Montanina".  De ce lieu, la vue embrasse le Val di Chio, Castiglion F°, la plaine du Val di Chiana et le début des "crete" siennoises. Une fois par semaine,  Marinella Bernardini propose tout le raffinement d'un repas toscan préparé selon d'anciennes recettes et,  avec les produits bio de son exploitation, elle n'oublie jamais la viande locale, la Chianina. Les repas sont accompagnés des vins de la propriété où on peut aussi déguster une centaine de miels issus des ruches du propriétaire, ruches placées en zone protégée.
L'Azienda donne aussi des cours de cuisine très appréciés des "ospoti" hôtes en vacance.
Azienda Agricola Santo Stefano
Località Pieve di Chio 78
Castiglion Fiorentino (AR)
Tel : +39 0575 65 02 61
ou
La Montanina
R et M Bernardini
Località Santa Cristina 21/A
52043 Castiglion Fiorentino
Tel :+39 0575 650071

La vie économique de Castiglion F° est surtout centrée sur l'agriculture, l'élevage et la production de viande des taureaux de race Chianina. De 6 mois à 22 mois, les taureaux sont élévés en étables et nourris au mais et à l'orge produits sur l'exploitation ou avec des produits IGP (Indication Géographique Protégée). A l'issue des 22 mois leur poids en viande doit atteindre 550 kgs. Ces animaux d'une grande placidité ne sont pas castrés. La race Chianina est reconnue comme produisant les bovins domestiques les plus grands au monde. Les mâles reproducteurs sont séléctionnés parmi les plus représentatifs, certains specimens mesurent près de deux mètres au garrot et pèsent 1700 kgs. Les mères allaitantes élèvent leurs veaux dans les paturages du Casentino.